ABBA

ABBA je bila pop grupa aktivna od 1972. do 1982. Kvartet je bio formiran kroz prijateljstvo Bennyja Anderssona i Bjorna Ulvaeusa u paru sa Anni-Frid Lyngstad i Agnethom Faltskog. Njihove pjesme su bile jako popularne diljem svijeta od sredine sedamdesetih do početka osamdesetih. Ime ABBA nastalo je od početnih slova imena članova (Agnetha, Björn, Benny, Anni-Frid).



Rane godine

Početkom sedamdesetih, Bjorn i Agnetha su, iako su bili vjenčani, vodili razdvojene glazbene karijere. Međutim, Stig Anderson je bio ambiciozan i odlučan da ih probije na međunarodno tržište, nešto po čemu švedske grupe nisu bile poznate. Bjorn i Benny su 1972. napisali pjesmu za Euroviziju koju je izvodila Lena Anderson "Say It With a Song". Osvojila je treće mjesto i bila hit u nekoliko država. To je ohrabrilo Stiga znajući da je na pravom putu.

Bjorn i Benny su nastavili s pisanjem pjesama i eksperimentiranjem s novim zvucima i vokalnim aranžmanima koji su imali uspjeha u Japanu. Jedna od tih pjesama je bila "People Need Love" s djevojkama kao pratećim vokalima koje su ovaj put imali veću ulogu negou prijašnjim pjesmama. Svatko uključen u taj projekt se osjećao oduševljeno zbog novog zvuka. Stig je pjesmu izdao kao singl, potpisujući ga kao Bjorn i Benny, Agnetha i Anni-Frid. Ploča je stigla na 17. mjesto švedske glazbene ljestvice, dovoljno da ih potakne na daljni rad.

Slijedeće godine su odlučili još jednom pokušati na Melodefestivalenu, švedskom natjecanju za pjesmu Eurovizije, s pjesmom "Ring Ring". S Michaelom Tretowom, rukovoditeljem studijskog rada, koji je eksperimentirao s tehnikom zvučnog zida (koji je kasnije postao novi ABBA zvuk) i Stigom koji je uredio prevođenje na engleski jezik mislili su da će ovaj put biti pobjednici, ali na kraju su završili na trećem mjestu. Album "Ring Ring" je prošao dobro, čak je i pjesma istog imena bila hit u mnogim djelovima Europe, ali ambiciozni Stig Anderson je priželjkivao proboj na američko i britansko tržište jer je znao da im samo to može omogučiti veliki uspjeh.

U to vrijeme je Stig, umoran od nezgrapnog imena, počeo četvorku oslovljavati ABBA. To je na početku bila šala, pošto je Abba također bilo ime poznate tvrtke za konzerviranje ribe u Švedskoj. Ipak, Stig je vjerovao da će ime dobro proći na inozemnom tržištu jer je ta tvrtka bila manje-više poznata izvan zemlje. Kasnije je grupa pregovarala s tvrtkom oko prava na upotrebu imena.

Eurovizija i vrijeme poslije

Ponovo su se okušali na Euroviziji 1974., sada inspirirani rastućom glam rock scenom u Velikoj Britaniji. Pjesmom "Waterloo" nisu pogriješili, neskrivenom pop pjesmom s značajkama glam rocka koju je producirao Michael Tretow. Sada daleko iskusniji, bili su bolje pripremljeni za natjecanje i imali su materijal vrijedan albuma kada je izbor održan u Brightonu, u Engleskoj. Švedska je ugrabila svoju prvu pobjedu na Euroviziji, a ABBA je istog trena katapultirana na britansku scenu što je značilo veliki uspjeh.

Pjesma Waterloo je bila prvi broj 1 grupe na britanskim top-listama. Također je izdana u SAD gdje je zauzela 6. mjesto. Ipak, uspjeh se pokazao teško održivim i njihovi slijedeći singlovi "So Long" i "Honey Honey" nisu prošli tako dobro. Novi uspjeh Abba je postigla s pjesmom "SOS" s njihovog novog albuma "ABBA". "SOS" je ostala neko vrijeme na britanskoj ljestvici TOP 10 i Abba više nije smatrana grupom koja je samo jednom pjesmom postala popularna i onda pala u zaborav.

Još veći uspjeh je došao 1975. kada je singl "Mamma Mia" došao do broja 1. u Velikoj Britaniji. Tijekom 1976. Benny i Bjorn su napisali pjesmu "Fernando" na švedskom za Fridin solo album "Frida Ensam". Pjesma je bila veliki uspjeh u Švedskoj i susjednim zemljama te je provela dosta vremena na samom vrhu švedske top liste. To je potaknulo Stiga Andersona na prijevod pjesme na engleski i snimanje na ABBA album. Pjesma je postala jedna od najpoznatijih Abbinih pjesama diljem svijeta.

Slijedeći album "Arrival" predstavio je slijedeću stepenicu dostignuća u pisanju tekstova i studijskog rada. Album je nosio hit za hitom: "Money, Money, Money", "Knowing Me, Knowing You" i "Dancing Queen" (njihov jedini broj 1. u SAD-u). Do tada Abba je bila vrlo popularna u Velikoj Britaniji, Zapadnoj Europi i Australiji.

U to vrijeme Abbin zvuk je bio sinonim za europski pop i bio je kopiran od strane grupa kao Brotherhood Of A Man (pobjednici Eurovizije 1976.) i Bucks Fizz (pobjednici Eurovizije 1981.). U međuvremenu 1977. Abba je izdala "The Album" koji je bio lošije ocijenjen od strane kritičara, ali je izrodio nekoliko hitova: "The Name Of The Game", "Take A Chance On Me" i "Thank You For The Music".

Kasnije godine

Do 1978. Abba je bila megagrupa. 1979. je izdan album "Voulez-Vous" s novim hitovima drukčijeg stila. Ovaj put pjesme se sadržavale više disco stila. Hitovi: "Voulez-Vous", "Summer Night City", "Chiquitita", "Does Your Mother Know" i "I Have A Dream". Tu godinu obilježio je i razvod braka Bjorna i Agnethe koji su unatoč svemu nastavili raditi u grupi. Benny i Frida su se vjenčali godinu prije.

Kasnije iste godine grupa je izdala novu pjesmu "Gimme Gimme Gimme (A Man After Midnight)", njihov najveći disco hit.

Album iz 1980. "Super Trouper" donio je promjene s više istaknutim sintisajzerom i pratećim vokalima. Hitovi: "Super Trouper", "Lay All Your Love On Me" i "The Winner Takes It All". "The Winner Takes It All" je napisao Bjorn povodom razvoda braka s Agnethom u kojoj govori o patnji i situaciji koja se stvori nakon razvoda.

"The Visitors" je bio njihov posljednji studijski album izdan 1981. Najpoznatije pjesme iz tog albuma su bile "When All Is Said And Done" i "One Of Us" koje su se obje odnosile na drugi razvod braka u grupi, ovaj put između Bennyja i Fride.

Razvodi između dva para jako su utjecali na grupu i njihova zadnja godina 1982. bila je obilježena albumom "The Singles: The First Ten Years" s novim pjesmama "Under Attack", "The Day Before You Came", "I Am The City" i "Just Like That". Benny i Bjorn su nastavili zajedno surađivati, a Agnetha i Frida su otišle svaka svojim putem radeći na solo albumima. Raspad grupe nikad nije bio službeno potvrđen. ABBA je otišla u povijest kao jedna od najvećih grupa u povijesti glazbe, za zaradom koja se broji u stotinama milijuna dolara.

Diskografija

* Ring Ring (1973)
* Waterloo (1974)
* ABBA (1975)
* Arrival (1976)
* The Album (1977)
* Voulez-Vous (1979)
* Super Trouper (1980)
* The Visitors (1981)
* Greatest Hits (1975)
* Greatest Hits Vol. 2 (1979)
* The Singles: The First Ten Years (1982)
* Greatest Hits (1992)

Nakon ABBA-e

Okupili su se ponovo 2004. povodom obilježavanje 30 godina od pobjede na Eurosongu povodom kojeg su snimili i video pod nazivom "Our Last Video Ever". Najnovije okupljanje svih članova ABBA-e dogodilo se 4. srpnja 2008. godine na promociji mjuzikla ''Mamma Mia!''. Bjorn Ulveaus je tom prilikom još jednom izjavio da ne planiraju ponovo okupiti bend. Razlog je to što svih četvero članova žele da se ABBA-u pamti po onome što su bili, a ne da zarađuju na staroj slavi.